La plus grande entreprise d’auvents, sortie d’une cave!

Des hublots que personne ne copie

En 1961, Søren Odgaard prend une initiative décisive :quittant la production maison en pleine croissance, il achète un terrain plus grand à Nørremarken près de Horsensvej à Vejle. C’est cet endroit que la commune baptisera plus tard Isabellahøj.

Il y construit une petite halle d’exposition, un atelier de couture selon les standards de l’époque et, ce qui lui manquait depuis longtemps, des entrepôts.

Les locaux spécialement aménagés pour la production vont servir à développer un autre aspect fonda-mental d’Isabella : une très haute qualité à la fois au niveau des matériaux et de la réalisation. Pour Søren Odgaard, il n’est pas possible de faire des compromis sur la qualité.

Jusqu’ici, la production comprenait des tentes pyramides classiques, des tentes familiales et des tentes plus légères destinées à être transportées par les campeurs qui partent à l’étranger. 1961 est également l’année où le secteur de l’équipement de camping connaît un fort développement, signe que les campeurs sont en train de se détourner de la forme plus primitive du camping. Ce qu’ils souhaitent, c’est plus de confort quand ils sont en camping durant leurs vacances.

L’expansion rapide de l’entreprise au Danemark amène Søren Odgaard à se tourner vers l’étranger. Les premières tentes familiales Isabella sont exportées en Norvège en 1961. Les résultats sont bons et semblent promettre une plus forte croissance encore.

C’est au début des années 60 seulement qu’apparaît le signe distinctif d’Isabella : les hublots avec le nom d’Isabella ; au départ sous une forme un peu plus massive que celle qui a caractérisé, pendant des décennies, les auvents provenant d’Isabellahøj. Les professionnels de la branche disent avec un petit sourire que les hublots sont le seul détail que les col-lègues européens qui produisent des auvents n’ont pas pu ou pas osé copier durant toutes ces années. La production d’Isabella prend de la vitesse dans les années 60 avec l’apparition de nouveaux modèles d’auvents qui se succèdent les uns après les autres, alors que des efforts sont véritablement entrepris pour le développement des produits.

Un département de développement des produits est créé, où se travaillent le design, la longévité et l’uti-lisation des produits. Les campeurs d’expérience se souviendront certainement de l’auvent d’hiver Isa-bella qui a été testé dans un froid arctique et pendant une tempête. L’auvent est resté et le récit qui en est fait souligne la renommée d’Isabella pour la qualité et le développement de ses produits.

En 1963-64, la vente des caravanes augmente forte-ment en Europe. Les Danois suivent la tendance et la demande en auvents augmente fortement, même si les tentes familiales sont encore très populaires. Durant cette période, Jydsk Camping Industri a également commencé à vendre des caravanes provenant d’Isabellahøj. Pour répondre à l’accroissement des ventes, l’atelier de couture doit être élargi deux fois au cours des années 60.