Aus kleinsten Anfängen zum Marktführer in Europa

Eigentlich sah es Mitte der 50er Jahre des vorigen Jahrhunderts so aus, als stünde dem jungen Søren Odgaard eine Karriere im Einzelhandel bevor, denn er betrieb eine gut gehende Drogerie in der Straße Vestergade in Vejle. Da das Geschäft zu jener Zeit, als ‚Selbstbedienung’ und ‚Supermarkt’ noch Fremdworte waren, hervorragend lief, sah die Zukunft für den unternehmungslustigen jungen Mann rosig aus.

Die Frage, ob es die Intuition war, dass der Einzel-handel kurz vor dem Umbruch stand oder mehr die Lust auf etwas Neues, das ihn bewog, die Drogerie 1957 zu verkaufen und sein Glück in der für ihn un-bekannten Campingbranche zu suchen, hat er selbst nie eindeutig beantwortet. Wahrscheinlich ist aber, dass beide Aspekte zusammenkamen. Jedenfalls zeigte sich später, dass sein Vorausblick, die Lust auf Neues, kaufmännisches Geschick und die Fähigkeit, sich mit den richtigen Leuten zu umgeben, eine gute Grundlage für das Unternehmen Isabella darstellte, das in den fast 50 Jahren unter seiner Leitung eine rasante Entwicklung durchmachte.

Die Zeiten waren ziemlich unsicher, als Søren Odgaard den Sprung mit dem Startkapital wagte, das aus dem Verkauf der Drogerie stammte. Doch für den jungen Mann aus Vejle stellte sich die Welt keineswegs kompliziert dar. Bei Campingausflügen mit der Familie erkannte er die in diesem Bereich liegenden Entwicklungsmöglichkeiten, denn die primitiven Verhältnisse waren allenfalls etwas für Pfad-finder oder eine Handvoll Naturschwärmer.

Er war der Überzeugung, dass hier enorme geschäftliche Möglichkeiten lagen, denn die schwere Nachkriegs-zeit wurde von einer Zeit des überschäumenden Optimismus abgelöst, in der es den Leuten wieder bes-ser ging und sie wieder an Freizeit denken konnten.

Es begann alles in der Kellergarage unter dem Haus mit der Adresse Grejsdals Landevej 6 am nordwest-lichen Rand von Vejle. Der Firmenname ’Jydsk Camping Udlejning’ wurde später in Jydsk Camping Industri A/S geändert.