La plus grande entreprise d’auvents, sortie d’une cave!

En réalité, son avenir semblait tendre, au mi-lieu des années 50, vers une belle carrière dans le secteur des biens de consommation courante. Le jeune Søren Odgaard gérait un commerce de biens de consommation à Vejle, dans le Jutland. Le magasin n’avait cessé de se développer, à une époque où les Danois n’étaient pas encore entrés dans l’ère du libre-service et des supermarchés. L’avenir s’annonçait rayonnant pour le jeune et dynamique Odgaard.

Est-ce une intuition du développement explosif auquel serait bientôt soumis le secteur des biens de consommation, ou était-ce l’envie de démarrer dans le secteur du camping alors pratiquement inconnu qui fait que Søren Odgaard vend son commerce en 1957 ? Lui-même n’a jamais donné de réponse claire à ce sujet. Il est probable que ce soit à la fois l’une et l’autre raison. En tout cas, l’évolution d’Isabella durant ces années montre que sa clairvoyance et l’envie de choisir une nouvelle voie, son esprit marchand et sa capacité de se lier avec de bons employés, sont à la base du développement énorme qu’a connu Isabella durant les presque 50 ans où il a dirigé l’entreprise.

L’univers dans lequel Søren Odgaard s’est jeté avec le capital qu’il a tiré de la vente de son commerce était, il faut le dire, peu sûr. Mais pour ce jeune Danois, le monde semblait alors beaucoup plus simple. Les voyages en camping avec sa famille, pour primitifs qu’ils aient été, lui ont montré qu’il y avait là des potentialités à développer liées à la vie en plein air, réservée jusqu’ici aux scouts et à un petit groupe d’amoureux de la nature. Il est convaincu que là se trouve un énorme marché potentiel. Cela est d’autant plus vrai que les Danois allaient avoir durant ces années, accès à plus de liberté et de confort, et qu’après les années d’après-guerre renaissaient un optimisme et une énergie farouches.

Les débuts se passent dans la cave de la maison familiale à Grejsdals Landevej 6 dans la banlieue nord de Vejle, dans le Jutland. L’entreprise a pour nom Jydsk Camping Udlejning. Plus tard, elle s’appellera Jydsk Camping Industri A/S.