Van keldergarage tot de grootste van Europa
Door journalist Ole C. Jørgensen
Olympia Acryl - 1979
Olympia Acryl
In 1977, als het twintigjarig jubileum wordt gevierd, produceert Jydsk Camping Industri, dat in kampeerkringen nu nog alleen Isabella wordt genoemd, een jubileummodel: de Olympia Acryl in bruine en oranje tinten, dat een daverend verkoopsucces wordt.
Vooral dankzij de kwaliteit, maar ook omdat men de modekleuren van die tijd weet te treffen.
Vanaf 1979 viert de Olympia Acryl hoogtijdagen. De modekleuren zijn dan bruin en beige, en Isabella zorgt voor een revolutie door een voortent in een geheel nieuw design te construeren, waarbij de zijkanten en het front helemaal of half kunnen worden weggerold, al naar gelang de behoefte.
Het succes doet Isabella bijna de das om. Hoewel men bij de planning van de productiecapaciteit redelijk optimistisch is, gaat de verkoop van de Olympia Acryl de stoutste verwachtingen te boven. De vreugde over het succes wordt in zekere zin overschaduwd door frustraties dat niet aan de vraag kan worden voldaan.
Die situatie wil men niet nóg een keer meemaken. Daarom wordt tot een snelle uitbreiding van de productiefaciliteiten besloten, en in 1980 heeft het bedrijf meer dan 100 medewerkers. Dankzij zijn jarenlange inzet heeft Søren Odgaard op dat moment een zeer sterk team van vakbekwame medewerkers om zich heen. Niet alleen op het gebied van de productie, maar ook op het gebied van verkoop, ontwikkeling, administratie, financiën en logistiek.
De tot op heden meest verkochte voortent van Europa wordt in 1982 geïntroduceerd. Het gaat om de Ambassador-serie, die regelmatig verder wordt ontwikkeld en die nog steeds op basis van het oorspronkelijke idee op de markt verschijnt.
Olympia Guld - 1972
De jaren tachtig vormen het decennium waarin de export van Isabella een hoge vlucht neemt. Tot dat moment vindt de verkoop naar een aantal Europese landen primair via importeurs plaats. Alleen in Engeland heeft Isabella sinds 1970 een eigen verkoop-maatschappij. Maar in 1982 wordt een eigen onderneming opgericht in Nederland, dat ten opzichte van het inwonertal kampeerland nummer één van Europa is. In 1985 komt er een dochtermaatschappij in Noorwegen bij, en in 1990 gaat Isabella in Duitsland aan de slag. In Zweden, dat altijd al een van de zeer grote exportmarkten is geweest, handhaaft Isabella de goed functionerende situatie met een importeur.
